Nichée au pied du Mont Canigou, entre Perpignan et la frontière espagnole, Prades offre un condensé unique d'histoire, de patrimoine et de nature.
Découvrir Prades, village typique des Pyrénées-Orientales
Entourée par le Canigou au sud et le massif du Madrès au nord, Prades est la capitale historique du Conflent, région naturelle des Pyrénées-Orientales. Ce charmant village du Roussillon, peuplé de 6 000 habitants tout au long de l'année, est réputé pour son riche patrimoine historique et ses activités culturelles estivales.
Ancienne cité fortifiée au XIIe siècle, devenue une prospère ville marchande au XVIIIe siècle, Prades est à la fois une destination culturelle et un lieu ressourçant, entre montagnes et vergers. C'est ici que le violoncelliste catalan Pablo Casals a trouvé refuge durant les heures sombres du franquisme.
Classée parmi "Les plus beaux détours de France", la cité conflentoise se visite toute l'année, mais le printemps, doux et ensoleillé, est le moment idéal pour y séjourner.
La ville a su conserver un patrimoine remarquable, témoin de son riche passé. En flânant dans la ville, vous découvrirez des façades ornées de décors sculptés, des trompe-l'œil, des fontaines, des lavoirs et de nombreux oratoires en marbre rose, caractéristiques de la région. Une promenade qui vous plongera dans l'authenticité et le charme de ce village pyrénéen.
Que visiter à Prades ?
L'église Saint-Pierre de Prades et son Trésor
L'église Saint-Pierre (Sant Pere de Prada) est le monument emblématique de Prades, renommée pour son impressionnant retable du maître-autel et la richesse de son trésor reliquaire. Construite au XVIIe siècle sur les bases d'une église romane, l'église de Prades a conservé un très beau clocher lombard du XIIe siècle.
À l'intérieur, l'immense retable baroque, créé par le sculpteur catalan Joseph Sunyer à la fin du XVIIe siècle, est le plus grand de France : 16 m de haut et 11 m de large ! La salle du Trésor constitue un véritable musée à elle seule. Elle renferme des pièces d'orfèvrerie, calices, reliquaires et autres objets précieux, ainsi qu'une partie du mobilier de l'abbaye Saint-Michel-de-Cuxa (voisine de 4 km).
• Adresse : Place de la République, 66500 Prades. Accès libre pour l'église ; visite du trésor de mi-juin à fin octobre, sauf jours fériés et offices religieux.
L'Espace Martin Vivès
Les amateurs d'art se rendront à l'Espace Martin Vivès, installé au rez-de-chaussée de l'ancienne prison restaurée. Le lieu présente une collection permanente d'œuvres de Martin Vivès (1931-1990) et de François Branger (1912 - 1994), peintres natifs de Prades. Des expositions temporaires complètent la visite.
• Adresse : 80-84 rue du Palais de Justice, 66500 Prades.
Le marché de Prades
Le marché de Prades est un des plus grands des Pyrénées-Orientales. Il se tient tous les mardis matin, autour de l'église Saint-Pierre, et réunit plus de 200 exposants. Un deuxième marché, plus petit, est organisé le samedi de 7h à 13h (producteurs bio). Fruits, légumes, huile d'olive, fromages, charcuterie et vins locaux attirent une foule nombreuse.
Aux alentours de Prades
Baignade à la cascade du Salt Gros à Catllar
À cinq kilomètres de Prades, le village de Catllar abrite la cascade du Salt Gros (« grand saut »). Après 20 minutes de marche depuis le village, on découvre une magnifique piscine naturelle, dont profitent gratuitement locaux et touristes. L'eau est très fraîche et la baignade est agréable quand la chaleur se fait sentir. Les plus téméraires n'hésitent pas à sauter dans le bassin profond de la cascade.
• Accès : se garer sur le parking du cimetière à Catllar, puis suivre le sentier qui mène à la cascade (2,5 km). Prévoir des chaussures de marche.
L'Abbaye de Saint-Michel de Cuxa
À deux kilomètres de Prades, sur la commune de Codalet, ce monastère bénédictin du XIIe siècle offre un cadre enchanteur à ses visiteurs, à l'image de son ancien cloître et de son jardin des iris. Durant l'été, des visites guidées permettent de découvrir l'abbatiale, la crypte, l'atrium ou encore le musée lapidaire.
• Adresse : Route de Taurinya, 66500 Codalet. Plus d'infos sur le site internet de l'abbaye.
Randonnée le long du canal de Bohère
Sur les contreforts du Canigou, le canal de Bohère fait le bonheur des marcheurs qui suivent son cours pour rejoindre l'abbaye Saint-Michel-de-Cuxa à pied. Une randonnée facile, fraîche et ombragée. Au niveau du siphon, dont l'eau sort en geyser, on peut prendre de belles photos de l'abbaye de Cuxa.
• Boucle pédestre de 7,7 km (2h20). Depuis les hauts de Codalet, suivre le sentier jusqu'au col de Clara. Retour par l'abbaye puis le siphon et le canal de Bohère.
Événement à venir à Prades
Chaque été, Prades est le théâtre de nombreux rendez-vous culturels.
• Le Festival Pablo Casals (fin juillet à mi-août) : un rendez-vous international incontournable, consacré à la musique baroque.
• Les Ciné-rencontres (juillet) : festival de cinéma d'auteur avec une soixantaine de films projetés, longs et courts-métrages, documentaires, etc.
• La fête de la Saint-Pierre (dernier week-end de juin) : traditions catalanes à l'honneur avec les "correfocs" (spectacles pyrotechniques typiques), "castells" (pyramides humaines) et "gegants" (géants catalans).
Préparer sa visite : carnet de route
Restaurants à Prades
• L'Alegrìa : sur la place centrale, face à l'église Saint Pierre, ce restaurant offre une belle et grande terrasse ensoleillée. Produits frais et de saison, simplicité et prix raisonnables. 32 Allée Arago, 66500 Prades.
• Le café de la Paix : une cuisine roussillonnaise typique, magret de canard, moules gratinées à l'aïoli, gâteau au fromage ferré, crème catalane...un régal pour les papilles! 15 Place de la République, 66500 Prades.
• Le Galie : restaurant gastronomique recommandé par le guide Michelin. Le Chef Benjamin Bakir propose une cuisine créative et raffinée qui met en valeur le terroir catalan. 3 avenue du Général de Gaulle, 66500 Prades.
Office de Tourisme
L'Office de Tourisme de Prades est situé dans le centre ancien du village, face à l'église : 10 Place de la République, 66500 Prades. Tél. : 04 68 05 41 02.
Comment y aller ?
En voiture : Autoroute A9 jusqu'à Perpignan (50 Km), puis N116, direction Andorre. Par Foix: N20 direction Andorre, puis N116 vers Perpignan.
Camping à Prades : séjour entre mer et montagne
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